O nosso caminho europeu

Se aos já apurados Milan, Barcelona e APOEL, juntarmos as equipas que provavelmente passarão para os quartos-de-final - Inter, Bayern, Nápoles e Real Madrid - temos um lote de adversários de grande qualidade e extremamente difíceis de bater.

Há, como é óbvio, aqueles que toda a gente quererá apanhar - os pobrezinhos dos cipriotas. Mas só quem não tem acompanhado a campanha fabulosa da equipa do Chipre pode achar que será um passeio pelo parque (a propósito, a adepta do City também achava o mesmo de ir jogar a Alvalade e terá saído de lá com uma ideia um pouco diferente, embora pela forma como os ingleses jogaram podermos afirmar tranquilamente que eles vieram a Lisboa passear um bocadinho antes de resolverem a coisa lá em terras britânicas). Não será. Muito menos lá, com um ambiente infernal, que eu um dia gostaria de ver reproduzido no Estádio da Luz - onde o que é normal é estar em modo velório. O APOEL tem um grupo de jogadores assim-assim que formam uma excelente equipa de futebol. Um pouco ao contrário do que se passa no Benfica, em que o talento desmesurado de vários dos seus jogadores não serve para constituir uma boa equipa de futebol - o que, no limite, diz muito da capacidade de ambos os treinadores das respectivas equipas. 

No entanto, apesar dos apesares, das dificuldades no Chipre e de algum cuidado que deve ser tido contra esta equipa (o Porto que o diga, que fez 1 em 6 pontos possíveis contra eles), é evidentemente o melhor adversário para a próxima fase. A calhar-nos, seremos abençoados. Desde que, claro, saibamos demonstrar a mesma mentalidade que apresentámos no último jogo.

Depois, o quê? Depois é só tubarões muito mais fortes do que nós. Porém, há três patamares: o primeiro, dos adversários que teriam 90 por cento de favoritismo contra o Benfica - Barcelona, Real Madrid; o segundo, o dos que nos deixariam sonhar com 30 por cento de possibilidades - Milan, Bayern; e um terceiro que poria a balança nuns 60-40 para o lado forasteiro - Nápoles e Inter.

Estamos, portanto, numa situação complexa. Em 7, só um nos interessa e só com esse teremos favoritismo. Por outro lado, só 2 significam provável morte instantânea. 

Talvez o melhor seja sonhar com uma passagem do Basileia, do CSKA e do Marselha. De um deles ou de todos. Ou então pôr todas as fichas no APOEL. Ou metê-las todas na crença de que não serão nem Barcelona nem Real os nossos adversários da próxima fase. E, já agora, nem Milan nem Bayern. Um Nápoles ou um Inter, na pior das hipóteses, será adversário mais passível de ser eliminado.

A certeza é esta: será necessária, entre outras coisas, alguma estrelinha para chegarmos às meias-finais.