O estofo do Candidato.. à Liga Europa

Partimos para este jogo com algumas certezas:
- que dependíamos apenas de nós para nos qualificarmos para os oitavos;
- que o Barcelona não iria alinhar com muitos dos seus habituais titulares (já com a qualificação e a liderança do Grupo fechadas);
- que o Benfica também não iria alinhar com alguns dos seus habituais titulares mas, ao contrário do seu adversário, por contrariedade, não por opção.

O Barcelona entrou em campo sem, e passo a citar: Valdez, Messi, Xavi, Iniesta, Dani Alves, Busquets, Pique, Mascherano,  Alba, Alexis e Fabregas.. De facto, uma visão que só nos poderia agradar, tendo em conta que sabíamos de antemão não poder contar com Salvio, Enzo, Martins e Aimar, (mesmo tendo considerando que Pablito não joga há 2 meses). 
Tito Vilanova apresentou a surpresa completa já que não foram “apenas” “alguns” os habituais titulares que não entraram na Equipa inicial por si definida para defrontar o Benfica.

Com o ouvido no outro jogo do Grupo, vi 2 “Benficas”:
na 1ª parte vi uma Equipa que estava decidida a passar a eliminatória e a fazer pela vida, que jogou o suficiente para sair para o intervalo com 2 golos de diferença;
na 2ª parte vi uma sombra desta mesma Equipa. Sem força, atabalhoada, perdida no acerto que o Barcelona parecia ter feito entre as suas peças, tendo como motor o inevitável Messi que perfumou de imediato aqueles jovens mal tocou na bola.

Aos falhanços do tamanho de Camp Nou que que Rodrigo, Lima, Cardozo e Maxi tiveram (erros individuais) não atribuo a responsabilidade exclusiva para não termos ganho a “este” Barcelona. O Benfica não trouxe a vitória porque decididamente não teve estofo (falha colectiva, abrangendo obviamente a equipa técnica).
Não passamos esta eliminatória porque além da falta de estofo de hoje, e não só,  não fizemos, como nos competia, a pontuação necessária para chegarmos a este jogo com outro “arcaboiço”. 
Não assimilo, não concordo e muito menos partilho de frases como: “o Benfica merecia passar a eliminatória”.  Não é o mérito que fica para a história nem que é contabilizado nos museus ou mesmo nas contas, são os resultados, acrescidos de títulos. Muito menos em provas de regularidade em que o factor sorte não assume a mesma importância que assume num único embate. O factor que mais pesa é a competência ou ausência dela.
O Benfica não mereceu passar esta eliminatória porque não fez por isso, não teve competência para o fazer. Nos jogos em que perdemos pontos não jogamos melhor que o adversário, não marcamos mais golos, não ganhamos. Esta é a lógica de todo o desporto de competição. Para além da falta de competência, todos os restantes motivos para estes resultados já foram mais do que discutidos nas análises e opinões nos jogos em que foram alcançados, incluindo o Barcelona em casa: tácticas, jogadores, abordagens, atitude, etc, etc.

Mas tudo vai bater ao mesmo: numa competição destas ou se tem mentalidade e o tal estofo ou a história vai continuar a repetir-se. Continua-se a contentar com vitórias morais (não sei muito bem quais mas há quem as encontre), continua-se a atribuir convictamente responsabilidades a todos os factores externos e mais alguns que possam existir para justificar o injustificável. Desta vez a pérola é o argumento de que o que estragou as contas foi a vitória do Celtic ao Barça, contra qualquer espectativa ou probabilidade.. Um contra senso para os mesmos que defendem que o Benfica caiu de pé, teve classe e merecia passar a eliminatória. Quem mereceu passar a eliminatória foram os que lá estão. Fizeram mais pontos, bateram probabilidades ou cumpriram-nas, temos para ambos gostos. Nós não cumprimos nenhuma delas. O prémio para tal “mérito” é estarmos na Liga Europa. Ainda vá lá..

Não me sinto envergonhada pela prestação do Benfica nesta edição da Champions, obviamente, mas também não estou orgulhosa da mesma. De cabeça levantada, claro, estou resignada. Racionalmente resignada e sem surpresa.
Não se pode aspirar a algo pelo qual não nos batemos em conformidade. Não podemos bater-nos por algo se não temos o que é necessário para tal. E um dos mais importantes “algo” é a ambição.

A base é esta, a especificidade já a enunciei em todos e em cada um dos jogos do Benfica a que assisti nesta prova esta época.

JJ assumiu, imediatamente após o jogo, a candidatura do Benfica à conquista da Liga Europa sedo, e passo a citá-lo: “uma das melhores equipas presentes na prova a partir de agora”.
Ora a necessidade de estofo não diminuiu, pelo contrário, atendendo às restantes competições em que o Benfica se encontra e se assume como candidato a ganhá-las, com manifesta e conhecida prioridade a Liga nacional de futebol.

Venha a Liga Europa com estofo e ambição. Irei até onde o Benfica me levar.

A nota final sobre particularidades do jogo:

Tive oportunidade de lêr algumas críticas a JJ por ter optado por Rodrigo em detrimento de Oscar Cardozo. Pessoalmente não concordo com estas críticas. O treinador é responsável pelas opções que faz mas não é responsável quando as mesmas falham no cumprimento das suas funções. Rodrigo falhou ou não permitiu, de forma “aberrante”, a marcação de um golo. Lima também falhou, Cardozo e Maxi na fase final, idem. Num jogo e competição desta importância, um profissional, neste caso 4 (!), não pode falhar da forma como o fez.

Sentenciou-se o resultado do jogo, com as devidas consequências, porque não se concretizaram as oportunidades claras de golo que foram criadas.

Erra é humano. Cometer o mesmo erro repetidamente, mesmo com interveniente diferentes, num curto espaço temporal, ou é incompetência ou… falta de estofo.

JJ errou sim na substituição tardia de Rodrigo, não pelo golo falhado “apenas” mas pela prestação “atabalhoada” que teve durante o tempo que esteve em jogo. Errou na atitude de conforto face ao empate que claramente demonstrou a 20m do final (Bruno César?!?), assumindo-se a meu vêr, no principal responsável pela não transmissão e não condução de outra atitude aos seus homens. Provou que, afinal, quem precisava de não saber o resultado do outro jogo era ele.

Os cantos continuam na mesma inércia de sempre. Em 10 cantos, o Benfica não bateu um que tivesse criado sequer uma amostra de perigo. Pelo menos que me lembre.

O melhor do jogo: André Gomes. O miúdo tem uns pezinhos de veludo! A classe que esteve naquele estádio teve o seu nome.

Olá John imparável.

Garay soberbo, para “variar”.

Nolito, o mistério que constitui para não fazer dos “regulares” planos de JJ.

Matic, o poço de energia.